铜是少数可以反复回收而不损失性能的材料之一。回收铜（二次生产）和开采铜（一次生产）的质量没有区别，因此它们可以互补以满足使用需求。
回收铜是一种非常环保的方式，可以将有价值的材料重新引入生产。回收铜所需的能源比初级生产少，并减少CO₂排放。除了环境效益外，回收复杂的铜废料，如电子废物，还可以带动许多其他金属的回收，如金、银、镍、锡、铅和锌。
据估计，在过去的一百年中，生产的6.9亿吨铜中有三分之二仍在使用中。全球约70%的铜用于电力/导电导热和通讯设备。铜是除银之外导电性最强的金属，这使得它成为发电和输电（占比44%）的材料——安全高效地将电力输送到家庭和企业。
剩余的12%用于交通运输。火车、汽车或卡车中的高纯度铜线束系统从电池中传输电流到设备，如车灯、中控锁、车载计算机和weixing导航系统。
20%的铜用于建筑物——用于管道、冷却、屋顶和外墙覆盖。铜提供轻便、耐用、免维护的结构，自然美观、经久耐用且可完全回收利用。
剩下的 10% 用于制造硬币、雕塑、珠宝、乐器、炊具和其他消费品。
这种巨大的铜储备，分散在各种终端应用中，相当于约33年的矿山产量，常被称为“城市矿山”。
铜的循环利用
目前，每年约有 870 万吨铜来自“旧”废料（报废产品中含有的铜）和“新”废料（生产制造过程中产生的铜废料）的回收。上图展示了回收占据整个铜价值链的核心部分。虽然少数场景下铜的应用会有无法挽回的损耗，如磨损造成的消耗（如汽车刹车片）以及用于动物食品补充剂和杀菌剂的铜化学品，但大多数用途下铜都属于完全回收和回收计划的一部分。
给水管材未来的发展趋势是向绿色、环保、健康方面发展，在材质使用上也要考虑对人体的健康是否有益；
紫铜属健康材质，作为一种被广泛认知的金属材料，其独特的抗菌、杀菌、抑菌性能却鲜为人知。饮水机等水家电行业的材质的健康问题，已经受到相关部门高度的重视。
国家疾病预防控制部门进行了深入的研究，提出了《十一种金属样品抗细菌性能和抗霉菌性能研究报告》，报告显示，传统水家电普遍使用不锈钢材料，不锈钢材料对大肠杆菌、金黄色葡萄球菌作用基本没有，24小时后抗菌率分别为32.29%、17.6%。效果评价均无抗细菌作用。
而在抗霉菌试验中，不锈钢的长霉指数高达4级，其霉菌的生长情况为覆盖面积达60%至全部覆盖，不具备抗霉作用。在同样的试验环境中研究发现，无氧紫铜凭借100%的抗菌率以及0级的长霉等级（显微镜下未见霉菌生长）居十一种金属样品抗菌性能的榜首。
上海市疾病预防控制中心的相关测试表明：紫铜对大肠挨希氏菌的抑菌率达100%，对比较难杀死的白色念球菌48小时的其抑菌率亦可达99%。同时在抑菌试验中显示对大肠挨希氏菌、绿脓杆菌等均有抑菌作用。
专家研究指出，铜的抑菌机理主要有两个方面：一是接触反应，铜离子与细菌接触反应后，造成微生物固有固有成分破坏或产生功能障碍；二是光催化反应，在光的作用下，铜离子能起到催化活性中心的作用，激活水和空气中的氧产生送羟基自由和活性氧离子，短时间内破坏细菌的增殖能力，并使细胞死亡，从而达到抑菌的目的。
建设部等四部委于1999年12月13日就联合颁布了《关于住宅建设中淘汰落后产品的通知》(建住房[1999]295号)，进一步明确指出：在有条件的地方也可推广使用铜管。
